Cristóbal Balenciaga
Modisto español
Cristóbal Balenciaga nació el 21 de enero de 1895 en Getaria, provincia de Guipúzcoa, País Vasco (España).
Aprendió costura con su madre. La marquesa de Casa Torres le pagó su formación en París y patrocinó su primera casa de alta costura, abierta en San Sebastián en 1915.
Trabajó como comprador para unos almacenes hasta que fundó un establecimiento llamado Eisa, con sucursales en Barcelona desde 1922 y Madrid desde 1931.
En 1937, gracias a la ayuda económica de sus clientas, abrió su propia casa de modas en París.
En la década de 1940 experimentó con vestidos semientallados, precursores del "new look" impuesto por Christian Dior en la década posterior.
En 1951 preparó su nuevo estilo basado en la cintura caída, que alcanzó su plena aceptación con el vestido saco de finales de la década de 1950.
En su taller aprendieron modistos de la relevancia de Hubert de Givenchy, André Courréges y Enmanuel Ungaro.
Fue seguido por una selecta y exquisita clientela; desde las reinas María Cristina de Habsburgo y Victoria Eugenia hasta la actriz Jane Fonda fueron fieles seguidoras.
En 1958 recibió la distinción de Caballero de la Legión de Honor.
En 1968 cerró su casa de alta costura y se retiró a los 72 años, después de 30 años de actividad en París. Uno de sus últimos trabajos fue el uniforme de las azafatas de Air France.
Cristóbal Balenciaga falleció el 23 de marzo de 1972 en Jávea y fue enterrado en Getaria.
